Первая группа показателей фиксирует достаточно тревожное положе­ние с состоянием здоровья России. В 1992 г. средняя продолжительность жизни в России сократилась до 67,9 лет и составляла 62,0 лет для мужчин, 73,8 года для женщин, против 76 и 82 лет, соответственно в Японии. Из-за преждевременной смертности населения теряется жизненный потен­циал, равный примерно 10 млн человеко-лет.
Принимая продолжительность жизни в качестве важнейшего показа­теля здоровья, следует отметить, что оценка ее динамики недостаточна для обобщенной характеристики потенциала здоровья. Необходим анализ всей группы социально-демографических показателей, соотнесение показа­телей продолжительности жизни, хронических заболеваний и активности населения.
Показатели состояния здоровья остаются тревожными. В 1992 г. заметно ухудшилась демографическая ситуация. Уровень смертности пре­высил уровень рождаемости в 1,14 раза и естественная убыль населения составила 220 тыс. человек. Можно полагать, что в дальнейшем нега­тивные изменения будут нарастать и людские потери могут оказаться в 2—3 раза выше уровня 1992 г. Достаточно высокой остается детская смертность (18 на 1000 младенцев). Смертность женщин от осложнений беременности, родов и послеродового периода в 4-7 раз выше, чем в развитых странах. Большое число детей и подростков страдают хрониче­скими заболеваниями. Численность инвалидов с детства (до 16 лет) выросла за 5 лет почти в 1,5 раза. Пятая часть взрослого населения стра­дает хроническими заболеваниями.

Государственная экономическая политика должна основываться на новой концепции экономического роста. Основой определения качества экономического роста, по крайней мере, на ближайшие 15-20 лет должен быть критерий охраны здоровья населения в целом и каждого человека в отдельности. Оценка с позиций этого критерия всего комплекса результа­тов экономической деятельности - положительных и отрицательных, полезных и вредных - способствует преодолению противоречий между экономическим ростом и социальным благополучием общества. Задача государства состоит в том, чтобы путем экономического регулирования и административно-правовой защиты способствовать значительному улуч­шению охраны здоровья народа, наращиванию потенциала здоровья.
Потенциал здоровья рассматривается как важнейший элемент нацио­нального богатства, в связи с чем высокую значимость приобретает изуче­ние подходов и предложений к его оценке. Определяя здоровье нации (об­щественное здоровье) как способность народа к выживанию, адаптации к изменившимся условиям среды, саморазвитию и эффективному выполне­нию социально-экономических функций в масштабах общества, мы пред­лагаем оценивать потенциал здоровья по следующим группам показа­телей:
социальные и демографические показатели состояния здоровья и здра­воохранения;
факторы риска дальнейшего ухудшения здоровья;
ресурсные потенциалы компенсации и предупреждения ущерба здо­ровью;
наличие служб контроля и мониторинга за состоянием здоровья насе­ления.

Состояние здоровья народа есть обобщенная характеристика уровня и качества жизни населения. Оно зависит от многих факторов: структуры и стандартов потребления, обеспеченности жильем, условий быта, степени развития культуры, социально-политической комфортности и демократич­ности общества и др. Здоровье людей отражает условия труда, состояние окружающей среды, а также эффективность функционирования социаль­ных институтов, и в первую очередь - здравоохранения.
По оценкам специалистов США, перечисленные факторы оказывают на заболеваемость человека различное влияние: образ жизни - 51,2%; здравоохранение - 8,5%; окружающая среда - 19,9%; биология - 20,4%.
Таким образом, здоровье современного человека аккумулирует прак­тически все негативные и позитивные процессы, происходящие в обще­стве и окружающей среде, и в то же время во многом определяет тенден­ции изменения биологии человека. Учитывая это, правомерно сделать вывод о том, что проблема охраны здоровья населения носит государст­венный характер и требует четкой координации всех сфер деятельности по предупреждению ущерба здоровью, его укреплению. Узкоотраслевой или чисто региональный подход к этой проблеме чреват серьезными нега­тивными последствиями для общества.